Ah, le plaisir d’un déjeuner en famille animé, d’une promenade au parc résonnant des confidences d’un petit-fils, ou d’une soirée cinéma sans sous-titres… Tous ces moments ont une couleur bien particulière, pour peu qu’on les entende bien. Et pourtant, que celui ou celle parmi nous n’a jamais eu à faire répéter une phrase, ou feint d’avoir compris, me jette la première coquille : l’audition, comme tant d’autres choses, se modifie avec les années.
Heureusement, la technologie n’est pas en reste, et les appareils auditifs – notamment les modèles intra-auriculaires haut de gamme – se font aujourd’hui discrets, puissants et étonnamment confortables. Mais comme devant un étal de fromages en marché provençal, le choix peut s’avérer épineux : comment choisir l’appareil qui nous convient, sans renoncer ni au confort, ni à la qualité sonore, ni à un brin d’esthétique ?
Qu’est-ce qu’un appareil auditif intra-auriculaire ?
Contrairement aux modèles plus visibles placés derrière l’oreille, les appareils intra-auriculaires (ou intra-conduits) se logent directement à l’intérieur du conduit auditif. Certains épousent la forme unique du conduit (faits sur mesure), d’autres sont universels avec embouts adaptables. Leur principal atout ? La discrétion, bien sûr. Mais pas seulement : leur position leur permet également un rendu sonore plus naturel, du fait de la proximité du tympan.
Si vous avez une perte auditive légère à modérée, ces modèles pourraient être vos alliés précieux, sans que personne, pas même le miroir de votre salle de bain, ne s’en rende compte.
Pourquoi opter pour un appareil intra-auriculaire haut de gamme ?
Il est légitime de s’interroger : pourquoi investir dans un modèle haut de gamme quand des options plus accessibles existent ? La réponse tient en quelques mots : confort, performance, personnalisation et connectivité.
- Confort sur mesure : Les modèles haut de gamme épousent la forme de votre conduit auditif grâce à une empreinte réalisée par votre audioprothésiste. Comme des mocassins bien patinés, vous finirez par oublier leur présence.
- Excellente qualité sonore : Grâce à des algorithmes évolués, ces appareils restituent une scène sonore riche, filtrent les bruits parasites (le claquement du clavier de votre petit-fils, oui oui) et amplifient les voix, même dans un brouhaha de restaurant.
- Connectivité moderne : Certains modèles se connectent en Bluetooth à votre smartphone, télévision ou appareil auditif de l’autre oreille. Résultat : un son stéréo pour vos appels, vos séries, voire vos concerts de Schumann sur YouTube !
- Esthétique et discrétion : Fabriqués dans des teintes proches de la carnation de la peau, ils savent se faire oublieux, jusqu’à disparaître des regards et des autoportraits improvisés.
Les critères à considérer pour choisir votre appareil idéal
Choisir un appareil auditif, c’est un peu comme choisir une bonne paire de lentilles progressives : c’est personnel, subtil, et cela requiert un accompagnement éclairé. Voici quelques pistes pour vous aider à mieux cerner vos besoins.
Votre niveau de perte auditive
Les appareils intra-auriculaires sont généralement recommandés en cas de perte légère à modérée. Si vous présentez une perte plus importante, d’autres modèles – plus puissants – seront peut-être nécessaires.
Votre vie quotidienne
Êtes-vous un mordu de théâtre, adepte des conversations animées ou bien amateur de jardinage tranquille ? Votre environnement sonore dictera le type de processeur dont vous avez besoin. Plus vos échanges sont nombreux et variés, plus un modèle haut de gamme optimisera votre compréhension.
Vos aptitudes physiques et votre dextérité
Certains appareils sont si petits qu’ils peuvent se montrer récalcitrants pour les doigts maladroits ou engourdis par l’arthrose. N’hésitez pas à en parler avec votre audioprothésiste, qui saura vous orienter vers un modèle à manipulation aisée ou doté d’un petit outil d’insertion.
Vos envies… et vos limites budgétaires
Ces appareils peuvent représenter un certain investissement (entre 1500 € et 2500 € l’unité en moyenne). Mais de nombreuses aides existent – mutuelles, sécurité sociale, crédit d’impôt. Pensez aussi à ce qu’ils vous font économiser en qualité de vie et d’interactions : il n’est pas de prix pour entendre dire « je t’aime »…
Quelques modèles intra-auriculaires haut de gamme plébiscités en 2024
Si les marques rivalisent d’ingéniosité, quelques modèles se détachent par leur performance et leur confort. Citons ici sans volonté exhaustive, mais avec bienveillance orientée :
- Oticon Own™ : connu pour son système d’apprentissage intelligent, ce modèle s’adapte progressivement à votre façon d’entendre. Il gère très bien les bruits de fond et propose une connectivité Bluetooth fluide. Idéal pour les Seniors connectés qui aiment papoter par visioconférence !
- Phonak Virto Paradise™ : Le raffinement suisse dans l’oreille, presque dématérialisé. Un rendu sonore très chaud, une reconnaissance vocale optimale, et un design si discret qu’on pourrait presque en oublier sa présence – sauf lorsqu’il amplifie la voix teintée de tendresse d’un petit-fils qui vous lit son poème.
- Signia Insio Charge&Go AX™ : Premier intra rechargeable avec technologie à double processeur sonore. Autonomie de plusieurs jours, recharge facile et son stéréophonique qui restitue avec clarté aussi bien une fugue de Bach qu’une conversation entre amis au marché dominical.
Ces modèles sont des références, mais chaque oreille est unique. Un peu comme choisir sa plume graphique (je suis restée fidèle au stylo plume Waterman, pour ma part), l’idéal se construit dans le dialogue avec votre spécialiste.
L’accompagnement, secret d’un appareillage réussi
Un bon appareil, c’est important. Mais une relation de confiance avec un audioprothésiste chevronné l’est davantage encore. Celui-ci saura :
- Évaluer précisément votre perte auditive avec un audiogramme méticuleux.
- Proposer plusieurs essais successifs – souvent sur plusieurs semaines – pour affiner le choix.
- Réajuster les réglages selon vos retours, vos ressentis, et vos priorités du quotidien.
- Assurer un suivi régulier en cas de problème technique, de légère baisse auditive ou de changement dans vos habitudes de vie (déménagement, isolement, reprise d’une activité culturelle…).
Ne minimisez pas, non plus, la phase d’adaptation. Si vos oreilles n’ont plus entendu certains sons depuis des mois (ou des années), leur réapparition peut surprendre. Mais comme pour une bicyclette retrouvée dans le garage familial, il ne faut que quelques allers-retours pour que le cerveau retrouve son équilibre. Vous serez surpris de percevoir à nouveau le chant furtif d’un merle ou le craquement rassurant du parquet sous vos pas…
Quelques conseils pratiques pour entretenir son petit bijou
Un appareil auditif est un petit concentré de technologie très sensible. Il convient d’en prendre grand soin. Voici quelques consignes qui pourraient presque être affichées au-dessus de la table de chevet :
- Évitez l’humidité : retirez-le avant la douche (cela semble évident, mais dans la routine, tout arrive…), évitez de le laisser près d’une fenêtre ouverte les jours de pluie.
- Nettoyez-le régulièrement : utilisez une lingette sèche, une petite brosse ou un outil fourni par l’audioprothésiste pour retirer la poussière ou le cérumen incrusté.
- Chargez-le ou changez les piles selon le modèle, idéalement à la même heure chaque jour, pour ne jamais être pris de court en pleine réunion d’amis ou Appel FaceTime avec votre belle-fille.
- Rangez-le dans son étui dédié quand vous ne le portez pas – et jamais près de sources magnétiques ou de produits cosmétiques (laque, parfum… même vos délicates effluves préférées peuvent lui nuire).
L’écoute retrouvée, une douce reconquête
J’aime penser que s’équiper d’un bon appareil auditif, c’est comme redécouvrir le monde après avoir enlevé ses lunettes embuées. Un détail dans la voix de votre sœur, le gloussement d’un enfant au loin, un départ de pluie sur les tuiles du jardin… tout cela redevient accessible. Parce que l’écoute, au fond, ce n’est pas seulement entendre : c’est renouer avec l’autre, créer du lien, rester vivant aux choses du monde.
Alors, si vous sentez que certains sons vous échappent, ou que vous vous surprenez à lire davantage sur les lèvres que dans les regards, n’en faites pas une fatalité. Voyez-y plutôt une belle occasion de vous ré-accorder avec le monde qui vibre autour de vous. Le silence, parfois, est paisible. Mais le murmure des êtres aimés, porté par un bon appareil auditif, est infiniment plus précieux.